李建是一名赴玻利维亚的汉语教师志愿者,他在一座小镇上的初中教书。虽然是第一次到玻利维亚,但是在同事们的帮助下,李建很快适应了这里的生活习惯,教书工作也渐渐走上正轨。但是他对当地人喜欢咀嚼古柯叶的习惯很不理解,因为古柯是用来提炼可卡因的植物,所以在他的观念里,咀嚼古柯叶不是等于吸毒吗?
古柯在玻利维亚是一种很常见的东西,咀嚼古柯叶不会出现吸毒的症状,因为叶片中的可卡因仅占约1%,而且在咀嚼过程中可卡因成分被叶片中其他成分降解,所以说古柯叶不是毒品。古柯构成了玻利维亚文化的一个基本要素,它促进了人与人之间的相互联系,人们很自然地在一起分享咀嚼古柯叶的快乐。古柯叶还被当地居民用来治疗胃部不适、头痛和外伤等,被称为“圣草”或者“绿色的金子”。围绕古柯叶还产生了一种说法,在聚会中,古柯叶越苦就意味着交谈越没有意义。
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