Mark本科毕业于台湾师范大学中文系，硕士就读于北京大学汉语言文字学专业，汉语说得很好。他感兴趣的研究方向是汉语中的同源词，因此在研究生第一学年，他选修了文字学课程。
授课老师是一位年纪颇长的教授，她要求选修她课程的同学买许慎的《说文解字》把其中的序言抄一遍，并且写下批注和心得。Mark同学下课以后立刻问教授：“请问这个作业的截止日期是什么时候？”教授回答：“本学期结束之前交就行了。”<?xml:namespace prefix="o">
过了十一国庆假期，Mark又来上文字学的课。老师问：“大家国庆假期都做什么啦？有没有写作业？”中国同学们纷纷掏出本子，把作业给老师看，甚至有同学是用毛笔字写的。等老师检查Mark的作业的时候，他尴尬地说：“国庆节我出去旅游了，我没有做作业，对不起。”老师和气地说：“没有关系，以后做也是一样的。”过了一个星期，又来上文字学的课，老师又来检查作业，Mark这次写了作业，但是他没有带作业。这次Mark没有交作业，老师有些不高兴了，说：“也不知道是没有带呢，还是没有写呢。”当时Mark非常尴尬和生气，脸都涨红了。
西方的大学课程一般会在第一堂课告诉学生课程的框架、教学的进度和提交作业的时间，而传统的中国课堂上，老师一般不会这样做。 虽然，老师说作业是学期末再交，但是一般的中国学生会尽早完成老师布置的作业。而Mark却按照英国人的方式，把这份作业按照截止日期分成了14等分，每周按量完成。老师对学生完成作业的心理预期和她表述的方式不一致，Mark觉得自己是按照老师的要求来完成作业的，却突然被催，并在中国同学的对比下显得懒散，挨了批评，他觉得又冤枉又生气。 在有外国学生参与的课堂，授课老师应该要注意，西方学生可能无法了解教师对作业提交时间和数量方面隐含的期待，可能要用更加直观的方式给出各项任务的具体要求和截止时间。
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