张华是某大学的一名对外汉语教师。他班的学生来自东西方十几个国家。张华发现，每个国家的学生都有自己的特点。比如张华每次跟日本同学山下说话的时候，山下总是频频点头，好像完全能理解张华的话。每次张华问山下：“你懂了吗？”山下总是回答：“懂了，懂了。”可是张华发现其实有时候山下没有懂。山下常常在听完张华的说明之后，自己再查一下词典。这时候，张华心里总是有点不高兴：“难道不相信我说的话吗？”
相比之下，美国学生汤姆就直接多了，如果有问题，汤姆一定会马上举手，“老师，我不明白，能不能请你再说一下”或者“能给我一个例子吗？”有时候，张华解释了几次，汤姆还是不懂，这时候，汤姆自己就会挥挥手，对张华说：“算了，算了。我们学别的吧。”可是，张华有时也觉得这种直接有点讨厌，因为汤姆的思路是在太跳跃了，也会问一些跟学习无关的问题。比如有一次上课，是学习跟交通有关的句子，汤姆突然举手提问“中国的警察和城管一样吗？”，一下子把自己上课的思路给打乱了。
张华常常说，要是把山本和汤姆的优点都集中起来，自己当老师就容易多了。
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