向东明是一位刚进公司的新员工。5个月培训期结束后，他加入了一个虚拟团队中。该项目组是一个跨文化虚拟团队，成员来自英国、印度、新加坡等国家，共有15人。项目依靠分工、计划进度表来推进，每周进行一次电话会议以便进行沟通和协调。工作语言当然是英语。向东明在学校时学的是“哑巴英语”，虽然他的写作、阅读水平还过得去，但口语水平确实不敢恭维。因此，在开电话会议时，向东明不知道同事们在说谁，也听不懂他们在讨论什么主题。听到电话里大家笑起来时他最尴尬，因为他不知道别人为什么笑。有人在电话里轻松地叫着相互的名字发言，好像老朋友一样，而他则像个局外人。从没有人叫他的名字，因为他很少发言，即使发言也语无伦次，他完全跟不上同事们的思路。没多久，向东明成为了整个项目组里工作进度最慢的一个人，他感到非常苦恼。
这个案例说明，要在国际化的团队中工作，首先要具备语言能力，只有先具备交流的语言能力，才谈得上具备跨语言跨文化交际能力。
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