这天，从美国总部派来巡查的外籍项目总监Frank要听取中国下属Li的工程阶段性汇报。Li带来了厚厚的项目资料和内容丰富的PPT，准备向大老板好好展示一下。可是Li讲了不到5分钟，Frank就打断了他。“这样吧，Li，这些项目背景情况我已经基本了解了，你就不用再介绍了，我想听听重点。”
“好的，那我就从项目目前的进程来说吧，目前呢……”Li没说两句，又被Frank打断了，“Li，谢谢你的介绍，这些我也了解了……这样吧，我有些其他问题想了解，据我所知，管道承包商那里出了点问题……”Frank直截了当地提出了三、四条项目中出现的问题，并问Li有什么可行性建议。
Li被Frank这么劈头盖脑地一问，不禁愣住了，心想：“这老外怎么这么直接啊，一上来戳人家软肋，我准备了那么多铺垫，不就是为了说明这些问题嘛。”Li赶忙把材料翻到倒数几页，解释起来。
由于没有前面的铺垫，Li讲解起来有些吃力，不时要回到前面的资料和PPT，把各方面的原因都结合起来分析，把想得到的解决方法都说了一遍，不落下任何一个细节。席间，Frank仍然不时地打断Li，直言不讳地提出异议。而Li则始终忍着性子，保持着中国人传统的儒雅和大局观，力争通过自己的方式给出全面的解释。 虽然这次的对话是有成果的，但对于整个交流过程，双方心里都有些不悦。
案例中，外籍上司Frank认为中国下属Li的思路不够清晰，讨论问题没有重点，总是考虑过多不必要的因素，工作缺乏效率。而Li则不太习惯Frank单刀直入的交流方式，与中国人委婉含蓄的沟通方式相比，这位外籍上司的“咄咄逼人”让他感觉很不舒服。 其实，案例中Frank和Li的矛盾集中体现了中西方在处理问题时思维方式的不同，西方人喜欢先从局部出发，东方人则习惯先从整体出发。西方人倾向于从“某一点开始”，他们会说“咱们开门见山”，“这是我的建议”，“我认为你这样做不对”。他们的思维模式是从里向外的螺旋形，先从一点出发，然后再慢慢地展开，从特殊循环到更一般。而东方人的思维方式则比较迂回，喜欢从螺旋形的外围出发，围绕主题慢慢讨论，逐步逼近，一定要权衡好各个方面才会最终得出结论。
| 美国 | 中国 |
| 从局部出发解决问题 | 从整体出发解决问题 |
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