笔者在柬埔寨乡间做汉语教师志愿者期间，每当临近周末，就喜欢与同事去学校旁边的一家小餐厅吃饭。在吃饭的时候经常看见有附近寺院的和尚结队来化缘。和尚们光脚，低眉，单手立掌，旁边会有一个穿着很整洁正式的人提着食盒。店家把早就准备好的食物放入食盒中，态度虔诚，有时要行大礼。我们不禁大为惊奇。在国内也看到过化缘的僧侣，但是民众的反应与态度是不同的，不是虔诚，更像是一种施舍。
在柬埔寨，和尚具有相当高的特殊位置，只需穿上袈裟就被视为不可进犯的人，不可逮捕、不服兵役、也不征税。柬埔寨的男人终身必需出家一次，社会上才供认其成人。上至国王，下至平民，终身中都必需要出家剃度当和尚。出家次数不限，时间可长可短，有的终身当和尚，更多的则是几年、几个月以至一两个星期。出家当和尚是柬埔寨人的宗教义务，是答谢父母为本人所作牺牲的方式，也是遭遇懊恼或做出严重决议前的一种修身养性。柬埔寨寺院历来既是宗教活动的中心，又是文化艺术的中心。僧侣们向人们传播佛教思想，也担任教儿童识字和学文化，还宣传卫生常识，为此僧侣备受敬重。而在中国，佛教对生活的影响虽然也挺大的，但是由于我们的信仰并不单一，所以我们更多的是在心灵上的崇奉，很少有形式上的重视。
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| 对僧侣十分敬重 | 没有那么敬重 |
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吴小艾+原创