赴南非的汉语教师志愿者小林，在南非开普敦的一所学校教授汉语。小林发现，开普敦的建筑和中国的居民小区很不一样。相距大约500米左右的距离，分布着两种完全不同的居民区景象。白人社区的住房多为不超过两层的精致小别墅，带有一个小庭院，给人一种建筑艺术的空间美感。但同时，这些住所也配备有高高的围墙、星罗棋布的电网、设计严密的防盗门窗等防范性措施。而500米外的贫民区的非正式建筑，有的由集装箱改造而成，有的用木板或铁皮搭建，还有用塑料布盖住的屋顶。
城市居住空间隔离是长期种族隔离的产物。为了保持白人居住区的安全，开普敦成为一座被高墙和电网所包围隔离的城市。不仅在住宅区，甚至商店、酒店、学校、医院、政府、警察局，都布满各种铁蒺藜与高压电网所建构的围墙。而这些，在中国是没有的。
| 南非 | 中国 |
| 分明显的黑人区与白人区，不同阶层融合缓慢 | 不分民族、大杂居小聚居的民族融合 |
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案例来源：作者原创 案例延伸阅读： 《从区隔到共享：后种族隔离时代的居住空间——南非开普敦市海湾镇贫民窟的民族志研究》刘敏