作为一个旅行爱好者，H用相机记录下了世界许多国家的自然风景、民俗风情。行至马拉维，他认识了当地一位青年Y。据Y介绍，马拉维是一个多民族国家，主要有马拉维族、隆韦族、尧族、恩戈尼族、菲帕族、尼亚库族等。Y本人是尧族人。
一天，H去Y家里找Y的时候，看到Y正在告别父母。问及原因，Y回答，尧族是少数目前还在实行母系氏族制的民族，在婚姻嫁娶方面，就与父系氏族有所不同。最近Y要结婚了，这也就意味着，Y要嫁到女方家去。虽然距离不远，而且可以经常回来看父母，和结婚前没有什么区别，但毕竟要重新开始新的生活，所以Y才会在家与父母告别。
马拉维的民族构成复杂而分散，西南部主要有契瓦人、尼扬加人、恩森加人、西孔达人。这几个部族相互渗透、混合，通称马拉维族，为马拉维第一大族，其中契瓦人数量最多，主要居住在中部和南部地区，与恩戈尼、尧族使用同一种语言——契瓦语。
西北部为图姆布卡人和通加人。通加人主要生活在马拉维湖西岸，以捕鱼为生。
恩戈尼族居住在东南部地区，恩戈尼人实现父系氏族制，族长具有绝对权威。
在马拉维北部，主要居住着恩贡德人。他们主要从事畜牧业，按父系溯源继承家业，但不存在氏族组织。
马拉维是一个多民族国家，在全国1600万人口中，马拉维族人占总人口的50%，隆韦族占19%，尧族占14%，恩戈尼族占9%，菲帕族和尼亚库族各占3%，另外还有不到2%的来自印巴、欧洲等地的其他种族。东部主要是尧族，起源于莫桑比克的东北部地区，于19世纪后半叶迁徙到马拉维。尧族实行母系氏族制和男嫁女家制。隆韦族居住在马拉维南部。他们拥有自己的语言，其母系氏族的社会结构与尧族很相似。
