延伸阅读:
中国古代计时器的创始时间不晚于战国时代(公元前476~前222)。应用机械原理设计的计时器主要有两大类,一类利用流体力学计时,有刻漏和后来出现的沙漏;一类采用机械传动结构计时,有浑天仪,水运仪象台等。此外,还有应用天文原理(大都根据日影方向测定时间)计时的日晷,它也是中国最古老的计时器之一。
西方的钟楼常常是与教堂捆绑在一起的,中世纪,去教堂是人们日常生活中不可缺少的部分。教会控制了人们的思想,依靠其聚敛的大量财富建成了大量优秀的教堂建筑。这种巨大的花费和地位上的崇高是其他建筑难以相比的。同时,与天堂更为接近的朴素想法则要求教堂建筑尽可能的高大雄伟,在创造了令人敬畏的巨大内部空间的同时迎合“更加与上帝接近”的宗教思维。教堂的钟楼在过去往往是一个城镇的制高点,除了指示时间的作用外,还往往承担了报警,宣告重大事件发生等向当地传递重要信息的作用,这也是钟楼造得高的功能要求。