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为何中国人习惯喝热水，西方习惯喝凉水？
众所周知，中国人一向习惯喝热水 —— 不仅饮茶品茗、煲汤都必须煮开以后趁热下肚，煎煮中药一概是开水冲服，甚至从前中国人饮酒的时候，也习惯“温酒”呢。
其实，在中西方许多生活习惯里面，大有文章！寻根问底研究起来，这里包含着千年文明发展的历史积淀，或者叫做民俗遗传基因。
为何中国人习惯喝热水，西方习惯喝凉水？
这个问题的解答，说来话长，要从人类“新石器时代”和“铜石并用时代”谈起，就是追溯到几万年以前人类使用火与土的结晶——陶器。
上古五大文明摇篮——两河流域、尼罗河流域、印度河恒河流域、黄河长江流域、以及爱琴海地区，无一例外，在新石器时代进入农耕社会以来，都广泛使用陶器。
陶器，是先民继用火以后，又一件伟大的划时代创造，从此就有了能盛水而不会泄漏、不会泡软泡塌的容器了，就可以方便地汲水盛水了。
远古人类也尝试将水加热。摩尔根经典著作《古代社会》里，可读到远古人类把石块烧烫后放进水里煮“开水”，甚至可以煮熟鸟蛋。
虽然同样使用陶器，但是在华夏与西亚、北非和欧洲等地区的原始社会生活中，一开始就出现了很大的差异。
世界各大博物馆展览的古埃及古希腊陶器，造型精美，例如古希腊陶杯、陶瓶的使用非常普遍（也是如今国际赛事优胜奖杯的造型）。然而，古埃及、古希腊的各种陶器，不外乎都是瓶、罐、盆、盘、杯、盏之类的单纯容器；还有古埃及的大型方陶柜子，很罕见；它们的功能都是用来盛装物品。曾在美国大都会博物馆里，古埃及希腊陶器展区所有的展览柜，所见全都是“装盛性器皿”，没有发现一件类似古代华夏的煮水炊器。
华夏先民直接把陶器架在火上烧水，这就是最初的陶釜、陶缽。
煮水炊器——这是华夏先民在陶器时期的独特创造。
古代华夏广泛使用的陶器之中，除了装盛物品的容器之外，还有一大类具备独特功能——用来烧水煮食的炊器，如陶釜、陶缽、陶鬲( li ) 、陶鼎，以及陶甑 (zeng) 、陶甗 (yan)、陶灶等等。
华夏先民最早使用的原始炊具——陶釜和陶缽，是形状极为单调的半球状容器，炊煮时用三块石头支起一个陶器皿（就是锅子），下面放进柴禾（干草枯枝等等）生火加热，上面的容器盛进水，或稀饭、菜汤、肉羹之类。后来这三块支撑的石头也演变为陶器支柱，或者干脆结合一体，粘合组成这陶器的下半部——三条腿。
于是就出现了陶鬲和陶鼎——自身带有支架的炊具。
鼎，一般是实心的三条支腿；
鬲，则是空心的三条支腿。
鬲的腿部好像中空的大口袋，三个口袋状的泥坯，粘合成为炊具的下半部，不但作为盛水的容器，而且用来支撑；上半部则是合成一个较大的锅形器身。这种三口袋形状的炊具，很明显是专门用来烧水的。因为向火的受热面积比相同容量的鼎、釜为大，可以很快的烧开热水；但若用来煮饭熬粥，则口袋形足下部的尖端处，容易把饭粥烧糊；更不方便用来煮肉了。
将鬲的上部加长并做了尖嘴出口“流”，一侧再安装上鋬（把手）就成了鬶，这是华夏古代炊具中个性最鲜明独特的一种，流行于新石器时代晚期的大汶口文化、山东龙山文化、良渚文化遗址中。
同鬲类似，鬶也是利用空袋足盛水、煮水的，但有倾泄口“流”和把手“鋬”，功能更齐全。在龙山文化（距今4500年）遗址崂山夏庄，考古发现了夹砂陶鬶。
里头文化至商代的白陶鬶更精美,有的口沿装饰锯齿形花边,鬶上有长方形镂孔,尖嘴“流”内侧，有盖子。可以将开水保温。高 29.2 厘米 。从山东地区出土的史前陶鬶残片上发现有残留水垢，可见其中盛有煮开过的开水；而在陶鬶底部有烟熏火燎的痕迹，可见它是生火、用来烧热水的。（也有人认为它可用来温热米酒。）这也就是后来“开水壶”的原型。
不同地域的华夏先民，分别发展出了形形色色带支承腿的陶器炊具，用来烧水。于是形成了中国人喝开水、热水的生活习惯，一直沿袭至今。
西亚、北非及欧洲的先民们，因为在陶器时期没有能够创造出带支承腿、用来烧开水的炊具，就没有养成像华夏先民这样喝开水的习惯。所以万年以来亚当夏娃的后代子孙们，至今还自然地习惯喝“生水”；到了大冬天还加冰块喝凉水，甚至产妇刚生了孩子就喝凉水。这是与中国人迥然不同的饮食习俗。
