“老”字的文化误解

案例正文

在一个中德合资企业，中方经理为即将退休的德方经理写了一首“祝寿”诗，让德方经理的翻译一一位中国女士译成英语。这首诗的前两行是“夕阳无限好，何愁近黄昏”。直译为英语是：“The setting sun has boundless beauty；there is no need to worry about the coming dusk．”这位中国女士将这两行诗译成“Most glorious is the sunset．Even the dusk is blessed．”出乎她意料之外的是，德方经理见到这首诗时竟然大为反感。

分析点评

同一个词语在不同的语言中的文化含义是不一样的。对于德国人而言，这两句话的意思是劝他不要因年老而悲伤。这是告诉他生命的终点快到了。sunset(夕阳)和dusk(黄昏)都是寓意‘死亡’。这种词语的使用让人感到惶恐不安。