延伸阅读:
伊斯兰教被认为是最民主的宗教,一篇题为“关于伊斯兰教的真相”的论文说,在伊斯兰教世界“所有人在真主面前都是平等的;善是唯一的价值标准”。但在马来西亚,伊斯兰教法庭和民事法庭的司法管辖权有时没有明显的界限,当出现这种情况时,该教的民主性就会受到损害。例如,用马来文出版《圣经》或其他基督教读物在该国是非法的;禁止非穆斯林向穆斯林布道;而且根据该国的《内部安全法》警方可以无限期拘留传教士。
马来西亚当局已着手镇压叛教者,为了防止传教士向马来人传播基督教信仰,当局限制他们的活动。有关脱离伊斯兰教改信其他宗教的上诉通常如石沈大海,许多叛教者永远都不会得到官方的承认。正如一位宗教学者所说的那样:“在马来西亚,只准皈依伊斯兰教,但不准从中退出。”
在该国,有些对穆斯林有约束力的法律对非穆斯林无效,如有关饮酒、性关系和婚姻的法律。有些地方政府又比其他地方政府执行得更严厉。该国的穆斯林也享受特殊待遇。根据美国政府的《2003年国际宗教自由报告》,“向该国政府‘灌输伊斯兰价值观’是(马来西亚的)官方政策。”非穆斯林在为他们的宗教设施申请执照和国家资助时通常会碰到困难。该国的印度教徒很难为他们的寺庙争取到政府资助,而且政府还经常拒绝他们在放学后使用学校教室开会。人们可以看到清真寺紧挨著教堂以及印度教徒和佛教徒的寺庙。但在这个以伊斯兰教为官方宗教的国家里,非穆斯林受到排斥是不言而喻的。而且自八十年代初在伊朗伊斯兰革命和前副总理安瓦尔(讽刺的是他本人因鸡奸罪而被判入狱)的推动下,该国日益伊斯兰化。
这些事态发展对该国的非穆斯林和叛教者构成了挑战,李明春(音译)律师说:“但并不是致命的威胁”。他说,他认为政府总体上是带著善意来执行宗教政策。他说:“政府并不是有意难为其他宗教,它想为所有宗教带来和平。”
马来西亚是由多种族、多宗教组成的国家,有人数众多的印度教徒和华裔人口,他们分别信仰印度教和佛教,东部婆罗洲的土著部落基本信仰基督教。这些少数民族经常抱怨“马来/穆斯林偏见”,但政府的确承担不起反穆斯林的罪名。