不说“老”

案例正文

小林刚刚去葡萄牙留学的时候，去当地同学家里做客，同学满头白发的叔叔曾经是大学里的教授，小林为表尊敬称呼他为 “老先生”，没想到教授马上显出了不悦的表情，小林大为惶恐。后来才知道，葡萄牙语中对老和老人的级别有区分，一般不会主动提及“老”字，“老”“老人”一般被“第三年龄”（de terceira  idade），“长者”（entrado  em  idade）等替代。

延伸阅读

一位葡萄牙作家曾经写道：在我看来‘衰老’一词就像魔鬼一样，一提到它不可能不引起恐慌和排斥。另外，葡语中“小伙子”（rapaz）一词的用法。在熟悉的老年人之间可互称“rapaz”，除表示亲近和打趣之外，还有相互间“惺惺相惜”，形成抵抗衰老联盟的感觉。

分析点评

中国文化以家族主义为中心，注重敬老尊贤，在传统文化中，“老”并非禁忌语。相反，在传统价值观中，人的地位和价值在同等条件下往往要靠年纪来衡量，论资排辈更是很普遍的现象。表现在称谓上，称中年以上的人为“老”是尊敬的表示，“老”代表了经验、学识。年老是资历和地位的象征。葡语中“meia-idade”指45～60岁，“idoso”指60～74岁，“ancião”特指75～90岁。级别划分如此清晰，可见其对年龄问题的敏感。因此，葡萄牙人并不以“老”来表示尊敬。