“你是哪里人？”这也许对于英国人或者美国人是个十分为难的问题。当谈及这个问题时，他们会结结巴巴地说：“实际上我自己也不太清楚。让我想一想。我居住在伦敦，但我出生在哈福德郡，随后我的父母迁往了利兹，而我是在布里斯托尔上的大学，我的第一份工作则是在南安普敦” 这对于对意大利人来说是一个重要而又需要一种完美回答的问题。意大利人非常清楚自己是哪里人，而且将会把那个令他魂牵梦绕的地方与自己的一生联系到一起。一个居住在都灵、却来自普利亚区圣乔尔乔的人会毫不犹豫地回答他是普利亚人。即使是他已经离开那里很多年，或者他每年仅仅回来一次，但他仍不会忘记他的家乡。在意大利，不仅成功的实业巨头和政客们会在他们的家乡投资，一位普通的意大利人都会帮助任何一位来自家乡的人。
意大利人并不是一个种族，而是长期的融合过程中多种族的集合体。由于历史的原因，意大利曾一度陷入四分五裂的局面。这种长期分裂的历史塑造了意大利人一个奇特的现象：民族观念的淡薄和乡土意识的浓厚。
| 意大利 | 中国 |
| 民族观念淡薄 | 民族观念深厚 |
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