意大利人有一个传统的休闲活动，那就是聊天，在外来旅游者眼里，意大利人最显著的特点之一就是说话是肢体动作异常丰富，喜欢用手势来加强语气。甚至流传着一句话：“如果把意大利人的手绑起来，那么他们就不会说话了。”
意大利文化是很崇尚语言交流的。意大利人善交谈的文化是多方面影响造成的结果。在意大利的教育体系中，通过口试是一项必须的要求，这项规定使人们的口才得到了锻炼。其次，意大利文化是一种灌输社会价值的文化，交谈被视为社群生活的一个方面，人们尊重知识渊博的人，对待朋友讲究热情直率、亲切合群。意大利半岛的气候也适合人们在公共场所聚集，另外，这一传统有着深厚的历史渊源，至少可以上溯到古罗马时代。
| 意大利 | 中国 |
| 健谈爱用手势 | 不太健谈 |
在日常生活中，意大利人习惯用手语表达个人的意愿，常用的手势有：用大拇指和食指圈成一个圈，其余三指竖起，表示一切顺利；竖起食指来回摆动表示不是、不行；一边伸出手掌，再加上撇撇嘴，表示不清楚和无可奉告；食指顶住脸颊来回转动，表示好吃；五指并拢，手心向下，在胃部来回转动，表示饥饿。
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