Amy是一名在中国工作的美国人，住在北京的四合院里。
有一天有人跟她说：“你的四合院里有石榴，对不对？”Amy觉得她可能想要一些石榴，就接着说：“嘿，石榴你要吗？”她说“不要、不要”。Amy又反复问了两遍，并表示因为自己不吃有点浪费，所以非常愿意把石榴送给她，但这个人还是说不要。
后来Amy跟她的一个中国朋友聊天时说起此事，那位朋友说：“她当然要”。Amy觉得奇怪，以为自己问了三次她都拒绝了。中国朋友表示那就是客气而已，Amy只要把石榴给她就行了，不要问太多。”
中国人向来比较习惯含蓄的表达，很少直接向别人索要什么东西，也不太喜欢把自己的想法太直接地表达出来。因此中国人说“不要”可能只是客气，真正的意思是“要”。这和我们西方人的习惯正好相反。美国人大多数时候都会直接表达自己的想法，因此他们说“不要”，就确实是不要的意思。同时美国人可能会太重视词语的具体的意思，难免会觉得中国人的表达方法不太清楚。
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| 美国人往往直接表明 | 中国人说话常常不直接表现本意 |
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