星期一的早晨，学生们根据老师的要求在进行小组讨论。小王，一位来自中国的硕士项目留学生也是小组的成员之一。在他的小组里有来自希腊、英国、美国和德国的同学，大家正在热烈地讨论中国的兵马俑。小王独自一人安静地坐在一旁，一声不响。五分钟过后，John，一位来自英国的同学转向小王问道：“王，你怎么一言不发？好像你对这个话题并不感兴趣呀。”“不不不，你们说的观点都很棒，我很喜欢。”小王回答道。“那你为什么不加入我们的讨论呀？”，“我想呀，可是你们一直滔滔不绝地谈着，没有给我说话的机会。”。“在座的每一位同学都知道，每一个人都有表达自己观点的自由。只要你愿意开口，你可以表达你的任何观点。如果你闷声不响一句话都不说，没人知道你想表达！”John很生气地答道。
中国文化强调将心比心，推己及人。集体主义价值思维让中国人立身处世从不以自我为中心，总是提倡要设身处地多为对方着想。站在他人的立场上来考虑问题，而不是把自己的立场或观点强加给别人，这是备受中国人推崇的谦谦君子的作风。案例中的中国学生在同学们讨论时一言不发，这在提倡个人主义与自由言论的西方社会是鲜见的，西方人在遇到感兴趣的话题或是有争议的讨论时，往往使用直接而明确的方式加入对话。当该学生被问及缘由时，差异显现。按照中国人的交往习惯，在交谈会话中若想要获得对方的观点或让对方加入谈话，会使用眼神或是停顿，姿势以及直接语言提醒来引发话轮的转换。这也印证了霍尔的高低语境理论，习惯含蓄，通过意会的中国学生遇上开放直白的西方学生，最后产生了误解。
根据霍尔的高低语境理论，从高语境到低语境排序依次是：日本文化，中国文化，朝鲜文化，非裔美国文化，土著美国文化，阿拉伯文化，希腊文化，拉丁文化，意大利文化，英国文化，法国文化，美国文化，斯堪的纳维亚文化，德国文化，德裔瑞士文化。
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