小朱是一位来自于泰国的研究生，因为喜欢中国文化，留学天津某大学学习汉语和中国文化。他非常喜欢中国书法，还参加了学校举办的外国留学生书法大赛，获得了一等奖，他的中国朋友听到这个消息，接连夸他，“你真牛。”这让小朱很不开心，觉得对方怎么能骂人呢，但也不好意思翻脸。后来他才了解到，说一个人牛是在夸赞一个人了不起。
在中国古代，牛是为人们辛苦耕作的动物，也是勤劳、忠诚的象征，受到人们的尊敬，且是中国的十二生肖之一，位列第二，可见牛在中国人心中的地位。“你真牛”是夸赞对方在某一方面非常了不起。而在泰国，牛意味着笨，说一个人不聪明，泰国人自然是很排斥这个字眼，也使小朱误认为朋友在“骂”他。在泰国大象比较受人们的尊敬，是泰国的国宝，经常出现在各种地方。
案例来源：
尹柳 琼州学院 11级汉语言文学系本科生
